Lo spazio “I civili e la Liberazione”, situato al primo piano del museo, evoca i bombardamenti che precedettero la Liberazione. Per lo più alleati, questi terribili bombardamenti furono causa di numerose vittime civili nella Seconda Guerra Mondiale.
Questi bombardamenti ebbero l'effetto di offuscare l'entusiasmo della popolazione normanna al momento della sua liberazione. L'incontro tra civili e soldati è illustrato in tutta la sua complessità nel resto di questo viaggio.
Molte città normanne sono distrutte per oltre il 70%: la ricostruzione si preannuncia lunga e complicata. A lui è interamente dedicata l'ultima parte di questo spazio.
L'esodo nel 1944
Il Memoriale di Falaise ricorda le cifre: “45 milioni di civili morti e 30 milioni di civili sfollati o rifugiati” – cifre sulla scala dei risultati della Seconda Guerra Mondiale (1937-1945) – e specifica inoltre che, per la prima volta nella storia, ci sono state più vittime civili che militari.
Dal 1940, che si tratti di soldati in ritirata o di civili in fuga dalle atrocità della guerra e dalla sua parte di repressione, milioni di francesi si misero in viaggio, spesso a piedi, con magri bagagli.
Il caos è totale, sulle strade, ma anche a bordo dei treni affollati. Per far fronte a questa ondata di viaggiatori furono requisiti i treni bestiame.
Se inizialmente la destinazione principale è Parigi, molti civili successivamente prendono la rotta sud-ovest.
Non tutti tornarono nella loro città natale alla fine della guerra. Le grandi città della “Zona Franca” sono quindi sature di rifugiati (che Pétain definì “fuggitivi” nel 1941).
In questo momento, Lione e Marsiglia vedranno aumentare considerevolmente la loro popolazione.
Questo esodo è uno dei movimenti di massa più importanti del XX secolo in Europa.
Il bombardamento delle città della Normandia
Arrivando al primo piano del museo, scopriamo uno spazio interamente dedicato ai terribili bombardamenti subiti dalla Normandia.
Le truppe alleate sbarcarono sulla costa della Normandia all'alba del 6 giugno 1944. La Francia era sul punto di riconquistare la libertà, dopo quattro lunghi anni di occupazione. Questa data indimenticabile rimarrà impressa nella mente di molti come simbolo di gioia e di grandi promesse.
Eppure questa giornata, luminosa per alcuni, rimarrà sinonimo di dolore per altri. Mentre “Il giorno più lungo” volge al termine, molte città della Normandia sono già devastate dalle bombe. Diverse migliaia di vittime morirono sotto le rovine. La notte successiva, il giorno successivo o nei giorni successivi, molte altre città subiranno la stessa sorte.
I bombardamenti subiti dalla Normandia nel 1944 – avvenuti prima e dopo lo sbarco in Normandia – furono tra i più violenti della Seconda Guerra Mondiale. Numerose sono le vittime civili.
La popolazione normanna si rifugiò nel sottosuolo, in cunicoli, cantine e vecchie cave per proteggersi dai bombardamenti. Queste settimane trascorse in condizioni molto precarie sono particolarmente provanti e lasciano ricordi terribili.
Al di là delle considerevoli distruzioni materiali provocate, questi attacchi provocarono tra le 50 e le 000 vittime, di cui 70 nella sola Normandia.
Le sofferenze della popolazione normanna, dovute soprattutto ai bombardamenti, furono sfruttate dalla propaganda.
Il governo di Vichy e i partiti collaborazionisti se ne impadronirono per cercare di aizzare la popolazione contro gli Alleati.
Civili e soldati nella battaglia di Normandia
Mentre continui il tuo viaggio attraverso Al 1° piano, appaiono davanti ai vostri occhi immagini toccanti che illustrano la complessità dei rapporti tra civili e soldati alleati.
In 87 giorni di campagna, più di 2 milioni di soldati alleati, più di 438 veicoli, più di 000 milioni di tonnellate di attrezzature e rifornimenti furono sbarcati in Normandia.
In totale, nelle regioni liberate, ci sono circa quattro soldati per ogni singolo abitante... Tale concentrazione umana non è priva di tensioni.
Nonostante i bombardamenti, che distrussero oltre il 75% di molte città della Normandia e provocarono numerose vittime civili, la popolazione normanna espresse la sua gratitudine alle truppe alleate giunte a liberarla.
Alla gioia della Liberazione seguono la sfiducia e l'incomprensione.
La presenza di eserciti in operazione sconvolge la vita delle popolazioni in fuga dai combattimenti. Nei primi giorni dopo lo Sbarco l'accoglienza riservata agli Alleati fu cauta: i civili temevano il ritorno dei tedeschi e temevano ritorsioni per coloro che avevano simpatizzato per gli Alleati.
Da parte loro, anche i militari alleati stanno in guardia e diffidano dei civili. Temono la presenza di disertori o di spie nemiche.
Il Memoriale di Falaise tenta di illustrare questa convivenza tra civili e soldati tanto sorprendente quanto senza precedenti.
Le ricostruzioni
L'ultimo podio di questo spazio è naturalmente dedicato alla fase che si preannuncia lunga e complicata: la ricostruzione.
La Francia esce profondamente danneggiata dal conflitto. Con 80 edifici e 000 edifici distrutti, il solo Calvados rappresenta 180/000 della distruzione totale.
Alla fine di giugno, con la liberazione del Cotentin settentrionale, come per tutto il mese di luglio, i profughi rimasti nelle campagne circostanti tornarono a casa. Ma in agosto, la rapida avanzata degli eserciti amplificò il flusso che non si interruppe completamente fino alla primavera del 1945.
È chiaro che questo bisogno irrefrenabile di tornare in patria è quasi incontrollabile da parte degli eserciti e delle autorità francesi.
La vita riprende grazie alla solidarietà nazionale e internazionale, ma la popolazione deve vivere tra le rovine. Le città temporanee sono sovraffollate e antigeniche. In attesa della costruzione di nuovi edifici e case residenziali, a partire dal 1950, l'intero Paese attraversava una grave crisi abitativa.
Oltre al sostegno internazionale per contribuire alla ripresa e alla ricostruzione del paese, gli Alleati trasferirono alle autorità francesi 765 prigionieri di guerra tedeschi. Questa forza lavoro, diffusa su tutto il territorio nazionale, lavora in condizioni talvolta disumane.
Lo spazio dedicato alla ricostruzione presenta sotto una nuova luce il lungo cammino che la Francia deve percorrere per “rimettersi in piedi”.
