Gelegen op de tweede verdieping van het Falaise Memorial, gaat deze eerste ruimte over de periode van de Duitse bezetting in Normandië.
Dit deel beschrijft de specificiteit van het bezette Frankrijk: het zware Duitse militaire bestuur, maar ook de aanwezigheid van wat we nu de ‘Franse staat’ noemen.
Op deze verdieping worden alle kwesties besproken die door de bezetting aan de orde zijn gesteld: het dagelijkse leven van de Fransen, de onderdrukking van het Normandische verzet, de vervolging van de Joodse bevolking en zelfs de uittocht.
De Duitse bezetting in Normandië
Het bezoek begint met een ruimte die bezoekers onderdompelt in de wendingen van bezet Frankrijk.
Zodra de wapenstilstand op 16 juni 1940 werd ondertekend, stelde Hitler zichzelf ten doel Frankrijk te plunderen. Hij zal dit doen met alle bezette landen.
Frankrijk, waarvan het leger is ontbonden, moet ook een exorbitante dagvergoeding betalen.
Er wordt een demarcatielijn opgelegd die Frankrijk in twee grote zones verdeelt, waarvan er één vrij is. Het is onmogelijk om deze scheidslijn te overschrijden zonder een pas – ID kaart.
De Fransen, getraumatiseerd, bereiden zich voor op een pijnlijke toekomst na de demobilisatie en de terugkeer van vluchtelingen naar hun huizen.
Het bestuur van de bezette zone staat onder Duits militair bevel. Samen zijn er ongeveer 140 Duitse vrouwen en mannen op een Franse bevolking van 000 miljoen.
Tijdens de eerste maanden van de bezetting werd het beeld van de soldaat die hoffelijk was tegenover de burgerbevolking wijd verspreid door propaganda dankzij foto's en films gemaakt door de soldaten van de bezetting. Kompaniaanse propaganda, zoals hier in Allier, in juni 1940.
Maar al snel moet de bevolking vechten om zichzelf te voeden, in een poging te leven ondanks onhoudbare beperkingen en tekorten.
Meer dan vijf jaar lang hebben burgers zich verzet, doorstaan en geleden: hongersnood, verwondingen, ontberingen...
Dagelijks leven
Voor de overgrote meerderheid van de Fransen geldt dat als de Duitse bezetting in de eerste plaats wordt geïllustreerd door de beperking van de vrijheden, deze ook gepaard gaat met moeilijkheden in het dagelijks leven.
De bezettingstroepen plunderen het Franse grondgebied van al zijn hulpbronnen. De schade veroorzaakt door de Duitse invasie verminderde de industriële en agrarische productie aanzienlijk. Brandstoftekorten zorgen ervoor dat tractoren op boerderijen stranden. Vrouwen doen het meeste werk om de afwezigheid van mannelijke gevangenen te compenseren.
Ten slotte draagt Frankrijk de kosten van de bezetting van zijn grondgebied; het moet de Duitse troepen onderdak en kost verschaffen.
Om het tekort op te vangen, werd in de herfst van 1940 een distributie van rantsoenbonnen ingevoerd.
Ze kennen beperkte aankooprantsoenen toe. Afhankelijk of je een man, vrouw of kind bent, variëren de rantsoenen tussen de 1200 en 1800 calorieën. Leeftijd en woonplaats zijn ook criteria waarmee rekening wordt gehouden.
In deze context is de zwarte markt onvermijdelijk.
Alles is nu bespreekbaar, mits je de middelen hebt. De zwarte markt zal dan de kloof in sociale ongelijkheid vergroten en sommigen zullen deze kans aangrijpen om zichzelf te verrijken.
De burgerbevolking in de donkere jaren streefde er echter naar een ‘normaal’ leven te leiden. Dit is wat het Falaise Memorial illustreert aan de hand van plaatsen die hun dagelijks leven accentueren: een bioscoop, de school van de maarschalk of zelfs het Duitse arbeidsbureau.
Repressie
Als we deze gang op de tweede verdieping doorkruisen, onthullen de muren geleidelijk hoe de repressie voor burgers tijdens het conflict was.
Bij aankomst in Frankrijk richtte de bezettingsautoriteit haar eigen rechtssysteem op. Tegelijkertijd voorzag de Vichy-regering zichzelf ook van een juridisch arsenaal om haar tegenstanders te beoordelen en te veroordelen. Deze dubbele repressie, waarvan het Verzet een van de belangrijkste doelwitten zal zijn, wordt nog effectiever met de oprichting van de Militie in januari 1943. Tienduizenden vrouwelijke en mannelijke verzetsstrijders en tegenstanders zijn het slachtoffer: arrestaties, opsluiting, marteling, executies of deportaties naar nazi-concentratiekampen.
Joseph Étienne, bekend als "Jean", geholpen door twee andere leiders van het communistische verzet van het Front National du Calvados, saboteerde tweemaal de rails toen een trein Duitse vertrekkers in 1942 door Airan trok.
De Joodse bevolking werd vervolgd en onderworpen aan uitsluitingsmaatregelen die waren ingevoerd door de Vichy-regering en vervolgens door de Duitse autoriteiten. 65 Joodse vrouwen en mannen en 000 Joodse kinderen zullen naar de vernietigingskampen worden gedeporteerd. Slechts 11 zullen overleven.
De Franse opinie keerde zich tegen de Collaboratie, als gevolg van antisemitische invallen, politierepressie, rantsoenering en de eerste geallieerde successen aan het front.
Door zijn sabotage en zijn inlichtingenwerk bleek het verzet van groot nut te zijn voor de geallieerden tijdens de landingen in Normandië en de Provence in 1944.
Op 16 april 1942 namen de Duitse militaire autoriteiten in Calvados maatregelen na de eerste sabotage van Airan: avondklok van 19 uur tot 30 uur; bars en bioscopen sluiten om 6 uur; sportbijeenkomsten verboden. Onmiddellijke executie van twintig communisten en joden; Er zullen er later nog 18 worden toegevoegd. Deportatie “naar het oosten” van 20, daarna 25 communisten en joden, als de daders niet binnen een week worden gearresteerd.
