Lheeft bekendheid van middeleeuwse stad Falaise en zijn kasteel niet meer te doen. Ibestaat hetechter een plaats, meer vertrouwelijk, die een bepalende rol speelde in de geschiedenis van Normandië: de fontein van Arlette! Bij deze fontein zag Robert de Grote, toen hertog van Normandië, voor het eerst Arlette, die dan de moeder zou worden van de illustere Willem de Veroveraar.
De fontein van Arlette: de oorsprong van Willem de Veroveraar
Robert the Magnificent, toen hertog van Normandië, bracht graag tijd door in de middeleeuwse stad Falaise. Volgens de legende zag hij tijdens een verblijf in de vestingstad, bij zijn terugkeer van een jachttocht, voor het eerst Arlette, de dochter van een bonthandelaar. Hij zou smoorverliefd op haar zijn geworden op het moment dat hij haar kleren zag wassen bij de fontein in Val d'Ante.
Hoewel hij getrouwd is, zal Robert Arlette naar hem brengen kasteel. Deze accepteert maar moet echter te paard en door de voordeur binnenkomen!
Tijdens hun eerste nacht van verbintenis wordt Arlette gewekt door een droom. Ze zag daar een boom uit haar lichaam komen en heel hoog naar de hemel stijgen. Ze zal Robert verzekeren dat de schaduw van deze boom heel Normandië bedekte. De laatste zal het dan als een gelukkig voorteken zien. Een paar maanden na die nacht wordt een kind geboren. De jonge hertog zal hem dan Guillaume noemen, bijgenaamd de Bastard.
De fontein vandaag
Door het lenen van Circuit van de wallen, kunt u deze emblematische plaats van Falaise ontdekken. Gerestaureerd in de jaren 50, roept een fresco de ontmoeting tussen de ouders van Willem de Veroveraar op. Robert de Grote, zittend op zijn paard, observeert Arlette daar, terwijl ze haar was wast in het gezelschap van andere jonge dames.
Een waargebeurd verhaal of romantische legende, de Fontaine d'Arlette is nu een integraal onderdeel van de Normandische geschiedenis. Vele bezoekers komen elk jaar samen om het te komen bewonderen.
