Di fronte al Falaise Memorial si trova un'opera d'arte tanto potente quanto originale, che si distingue dalle consuete mostre di equipaggiamento militare in Normandia.
War is Hell: un tributo universale
Creata e inaugurata l'8 maggio 2019, in occasione del 75° anniversario della Battaglia di Normandia, “War is hell” è un'opera d'arte unica in Francia, creata da Jef Aérosol, stencil artist francese di fama internazionale, precursore di l'arte di strada.
Apponendo decine di volti di uomini, donne e bambini su un vero carro armato Sherman, Jef Aérosol ha voluto infrangere i codici e ricordare questo paradosso che significa che per celebrare la Pace bisogna parlare di Guerra. Due nozioni che sembrano intimamente legate, come i contrasti di bianco e nero utilizzati dall'artista per realizzare i suoi ritratti.
Un vero appello grafico contro la violenza e l'assurdità di tutte le guerre. “War is Hell” è un omaggio universale a coloro, civili e soldati, che sono stati schiacciati dai conflitti contemporanei, ma anche un promemoria essenziale per le generazioni che hanno avuto la fortuna di non esserne vittime.
Un carro armato Sherman M4A1 restaurato
Ricostruito da parti di diversi carri armati, crivellato di fori di proiettile e sventrato da una mina, la storia di questo carro Sherman che divenne un bersaglio di addestramento rimane sconosciuta. Solo il telaio, tipo M4A1 (costruito nel 1942 e nel 1943) contrassegnato dallo stemma del 2° DB del generale Leclerc (comparso durante il restauro) potrebbe suggerire un'ipotetica partecipazione alle battaglie della seconda guerra mondiale. Rimane comunque il veicolo militare emblematico di questo periodo e delle forze alleate. Un vero oggetto del patrimonio, la sua integrità è stata rispettata in tutte le fasi del progetto.
Restaurata dagli agenti dei servizi tecnici del Comune di Falaise, è stata ripulita, predisposta per accogliere l'opera dell'artista e per essere esposta al pubblico in tutta sicurezza (chiusura delle aperture, levigatura delle escrescenze metalliche sporgenti, ecc. .). Questo lavoro di restauro è stato eseguito dopo lo studio di uno specialista, rispettando queste cicatrici con forte simbolismo, senza interventi irreversibili, e secondo la volontà dell'artista di preservare la trama del metallo arrugginito.
Questa lavorazione dei metalli è stata poi completata dall'applicazione di uno strato di vernice protettiva.
L'intervento di Jef Aerosol
Si è svolto dal 2 al 7 maggio 2019, in pubblico, davanti al Falaise Memorial, il suo ultimo luogo di accoglienza. Tratti da immagini d'archivio, i ritratti sono stati rielaborati da Jef Aérosol in studio e trasposti sotto forma di stencil. Ogni faccia ha richiesto la produzione di almeno due stencil: uno per il nero e uno per il bianco.
Inoltre, la parola "Pace" tradotta in più lingue e colori è stata "stampata" insieme a farfalle, simboli di libertà, e le emblematiche frecce rosse, marchio di fabbrica di Jef Aérosol.
“War is Hell” è così diventata una delle opere emblematiche di Falaise e una vera curiosità per tutti i visitatori.