El espacio “Los civiles y la Liberación”, ubicado en el primer piso del museo, evoca los bombardeos que precedieron a la Liberación. Estos terribles bombardeos, en su mayoría aliados, causaron numerosas víctimas civiles en la Segunda Guerra Mundial.
Este bombardeo tuvo el efecto de empañar el entusiasmo de la población normanda en el momento de su liberación. El encuentro entre civiles y soldados se ilustra en toda su complejidad en el resto de este viaje.
Muchas ciudades normandas están destruidas en más del 70%: la reconstrucción promete ser larga y complicada. La última parte de este espacio está íntegramente dedicada a él.
El éxodo en 1944
El Memorial de Falaise recuerda las cifras: “45 millones de civiles muertos y 30 millones de civiles desplazados o refugiados” -cifras de la magnitud de los resultados de la Segunda Guerra Mundial (1937-1945)- y precisa también que, por primera vez en la historia, Ha habido más bajas civiles que militares.
A partir de 1940, ya fueran soldados en retirada o civiles que huían de las atrocidades de la guerra y su parte de represión, millones de franceses salieron a la carretera, a menudo a pie, con escaso equipaje.
El caos es total, en las carreteras, pero también a bordo de los trenes abarrotados. Para hacer frente a esta oleada de viajeros, se requisaron trenes de ganado.
Si inicialmente el destino principal es París, muchos civiles toman posteriormente la ruta del suroeste.
No todos regresaron a su ciudad natal al final de la guerra. Las grandes ciudades de la “Zona Libre” están así saturadas de refugiados (a quienes Pétain llamó “fugitivos” en 1941).
En este momento, Lyon y Marsella verán aumentar considerablemente su población.
Este éxodo es uno de los movimientos de masas más importantes del siglo XX en Europa.
El bombardeo de las ciudades normandas
Al llegar al primer piso del museo, descubrimos un espacio íntegramente dedicado a los terribles bombardeos que sufrió Normandía.
Las tropas aliadas desembarcaron en la costa de Normandía la madrugada del 6 de junio de 1944. Francia estaba a punto de recuperar su libertad, tras cuatro largos años de ocupación. Esta fecha inolvidable quedará grabada en la mente de muchos como símbolo de alegría y grandes promesas.
Sin embargo, este día, brillante para algunos, seguirá siendo sinónimo de angustia para otros. A medida que “El día más largo” llega a su fin, muchas ciudades de Normandía ya están devastadas por las bombas. Varios miles de víctimas perecieron bajo las ruinas. La noche siguiente, el día siguiente o los días siguientes, muchas otras ciudades correrán la misma suerte.
Los bombardeos que sufrió Normandía en 1944 –que tuvieron lugar antes y después del desembarco del Día D– estuvieron entre los más violentos de la Segunda Guerra Mundial. Hay numerosas víctimas civiles.
La población normanda se refugió bajo tierra, en pasajes subterráneos, sótanos y antiguas canteras para protegerse de los bombardeos. Estas semanas pasadas en condiciones muy precarias son particularmente difíciles y dejan recuerdos terribles.
Más allá de la considerable destrucción material que provocaron, estos ataques provocaron entre 50 y 000 víctimas, 70 de ellas sólo en Normandía.
El sufrimiento de la población normanda, en particular debido a los bombardeos, fue explotado por la propaganda.
El gobierno de Vichy y los partidos colaboracionistas se apoderaron de ella para intentar poner a la población en contra de los aliados.
Civiles y soldados en la batalla de Normandía
A medida que continúas tu viaje a través En el primer piso, aparecen ante tus ojos imágenes conmovedoras que ilustran la complejidad de las relaciones entre civiles y soldados aliados.
En 87 días de campaña, más de 2 millones de soldados aliados, más de 438 vehículos y más de 000 millones de toneladas de equipos y suministros desembarcaron en Normandía.
En total, en las regiones liberadas hay alrededor de cuatro soldados por cada habitante... Esta concentración humana no está exenta de tensiones.
A pesar de los bombardeos, que destruyeron más del 75% de muchas ciudades normandas y provocaron numerosas víctimas civiles, la población normanda expresó su gratitud a las tropas aliadas que vinieron a liberarla.
A la alegría de la Liberación le sigue la desconfianza y la incomprensión.
La presencia de ejércitos en funcionamiento perturba la vida de las poblaciones que huyen de los combates. Durante los primeros días después del desembarco, la bienvenida dada a los aliados fue cautelosa: los civiles temían el regreso de los alemanes y represalias por quienes habían simpatizado con los aliados.
Por su parte, los militares aliados también están en guardia y desconfían de los civiles. Temen la presencia de desertores o espías enemigos.
El Memorial de Falaise pretende ilustrar esta convivencia entre civiles y militares tan sorprendente como inédita.
Las reconstrucciones
El último podio de este espacio está naturalmente dedicado a la fase que promete ser larga y complicada: la reconstrucción.
Francia sale profundamente dañada del conflicto. Con 80 edificios y 000 edificios destruidos, Calvados por sí solo representa una décima parte de la destrucción total.
A finales de junio y con la liberación del norte de Cotentin, como durante todo el mes de julio, los refugiados que habían permanecido en los campos circundantes regresaron a sus hogares. Pero en agosto, el rápido avance de los ejércitos amplificó el flujo, que no se secó por completo hasta la primavera de 1945.
Está claro que esta necesidad incontenible de regresar a casa es casi incontrolable para los ejércitos y las autoridades francesas.
La vida se está reanudando gracias a la solidaridad nacional e internacional, pero la población debe vivir entre las ruinas. Las ciudades temporales están superpobladas y son insalubres. A la espera de la construcción de nuevos edificios y casas residenciales, a partir de 1950, todo el país atravesaba una grave crisis inmobiliaria.
Más allá del apoyo internacional para contribuir a la recuperación y reconstrucción del país, los aliados transfirieron 765 prisioneros de guerra alemanes a las autoridades francesas. Esta fuerza laboral, repartida por todo el territorio nacional, trabaja en condiciones a veces inhumanas.
El espacio dedicado a la reconstrucción presenta bajo una nueva luz el largo camino que Francia debe recorrer para “volver a levantarse”.
